читать дальше1 сентября 1996 года. Кингс-кросс. Платформа 9 и 3/4. Хогвартс-экспресс.
Непривычно тихое рыжее семейство стоит возле Хогвартс-экспресса, вытягивая шеи и внимательно рассматривая окружающую их толпу. Стоящая рядом с ними каштановолосая девушка нервно покусывает губу. Рон, Джинни и Гермиона заходят в вагон только в самый последний момент, перед самым отправлением. Гарри так и не появился. Найдя купе, где Невилл занял им места, Рон и Гермиона оставляют Джинни, а сами идут в вагон для старост. Проходит совсем немного времени, и разъяренный Рон возвращается обратно, пыхая от злости, словно дракон пламенем:
– Проклятый пожиратель! Его надо отправить к папаше в Азкабан!
– Успокойся, Рон! Когда ты перестанешь так реагировать на Малфоя! – вошедшая за ним Гермиона была тоже возмущена, но, скорее, поведением своего друга. – Теперь ты староста, и должен подавать всем пример, а не кидаться на Малфоя с кулаками!
Их ссору прерывает Джинни, вдруг разрыдавшаяся в голос:
– Вы… вы… Гарри исчез… а вы… Малфой… – слова с трудом пробиваются сквозь ее всхлипывания.
Друзья прекращают препирательства и бросаются утешать рыжеволосую девушку, а смущенный и испуганный Невилл бочком выбирается из купе и идет по коридору. Впереди он видит белокурую шевелюру Малфоя и уже собирается развернуться, чтобы не попасться на глаза слизеринскому старосте, как тот, открыв купе и сказав несколько фраз, входит в него и закрывает за собой дверь перед самым носом Крэбба и Гойла.
Малфой идет по вагону в поисках жалких остатков Золотого Трио. Он злится на Уизела и грязнокровку и недоволен слишком короткой стычкой в вагоне старост – рыжего быстро успокоили, не дав разгореться скандалу. И теперь Малфой надеется, что сможет как следует отыграться на предателе крови, подставив того под кулаки своих телохранителей. «Говорил я этому идиоту, чтобы лучше выбирал себе друзей. Вот к чему это привело, – бормочет он про себя. А сердце сжимается от уже привычной боли: – Не уберегли, не спасли. Где же ты, Поттер? Самый ненавистный, самый… любимый враг». Открывая дверь очередного купе, Драко видит незнакомого парня, который вопросительно смотрит на него.
– Привет! – Малфой решает выяснить, кто это такой. – Ты новенький?
– По-моему, это очевидно, – усмехается тот, пожимая плечами.
Драко решает пока не обращать внимания на лишь слегка завуалированный сарказм парня:
– А где ты учился раньше? И на какой факультет планируешь попасть? – Малфой входит в купе и закрывает за собой дверь. Затем, садится напротив новенького. – Я – Драко Малфой. Шестой курс, Слизерин, староста.
– А я – лорд Дариэль Моран, – сухо кивает тот. – Раньше был на домашнем обучении. А по поводу факультета, – парень хмыкает. – Это ведь никто точно не знает… но, судя по тому, что я узнал о факультетах, то, наверное, Слизерин.
– А курс?
– Тоже шестой.
– Значит, будем учиться вместе? – Малфой оценивающе смотрит на собеседника.
– Слушай, да у тебя талант задавать риторические вопросы! – веселится тот. – Не знаю – если моего господина не перераспределят, то придется идти на Гриффиндор.
– Господина? – с ужасом переспрашивает Драко, у которого это слово ассоциируется только с одним человеком, вернее, с красноглазым змееподобным существом.
– Ну да, – раздраженно отвечает Моран, непонимающий, что вызвало подобную реакцию. – У вашей аристократии, что, нет вассалитета?
– Есть, – все еще дрожащим голосом отвечает Драко.
– Милорд учится на факультете Гриффиндор. Если ему не удастся перераспределиться, то буду учиться там же. Долг вассала – находиться рядом с господином. Если он поменяет факультет, то буду учиться на Слизерине.
– Подожди, но на Гриффиндоре нет аристократов – я знаю там всех!– поражается Малфой. И начинает сыпать вопросами: – Как его фамилия? И почему на Слизерине? Почему не на Равенкло, например?
– Ты такой любопытный, Драко Малфой, – синеглазый парень щурится. – Думаю, ты прекрасно знаешь моего господина. Что же касается Слизерина – ему с самого начала ваш распределяющий раритет предлагал идти на этот факультет, но он отказался.
– Шляпа предлагала? И он отказался? И Шляпа его послушала? Такого ни с кем не бывало! – растерянно бормочет Малфой. С самого начала странный новенький вывел его из себя, заставив потерять привычное хладнокровие и демонстрировать свои истинные чувства. С Драко подобное случалось крайне редко, можно сказать, почти никогда. – Ни с кем… – повторяет он задумчиво и с тайной надеждой выпаливает: – Это Поттер?!
– Узнаешь на распределении, Малфой, – говорит Моран и закрывает глаза, откидываясь на спинку диванчика, показывая, что разговор закончен.
1 сентября 1996 года. Хогсмит.
Гарри цепляется за Сириуса, как утопающий за соломинку. У них уже небольшая разница в росте, но Поттер, чуть ссутулившись, уткнулся лицом в шею крестного, положив голову ему на плечо. Он обхватил руками плечи Сириуса и лихорадочно шепчет:
– Обещай, прошу, я больше не выдержу, если с тобой снова что-нибудь случится.
– Гарри, – Блэк успокаивающе гладит крестника по голове, – со мной ничего не случится, я буду осторожен, – он насмешливо ухмыляется. – Да и твои ребята надо мной неплохо поработали.
Сириус действительно уже ничем не напоминает того изможденного узника: сначала Азкабана, а потом собственного дома. Сейчас он похож на Люциуса Малфоя – уверенный в себе, лощеный аристократ. Он хочет сказать еще что-то, но его перебивает громкий гудок Хогвартс-экспресса, прибывающего на платформу. Сириус целует Гарри в лоб и подталкивает к уже выстроившимся в ожидании студентов каретам:
– Иди, тебе пора. Все будет хорошо, обещаю.
Гарри согласно кивает, натягивает на голову капюшон плаща, закрывая лицо, и идет к каретам.